INPI es la sigla del Instituto Nacional de la Propiedad Industrial, el organismo del Estado argentino que registra marcas, patentes, modelos de utilidad y diseños industriales, y que inscribe los contratos de transferencia de tecnología. Todo lo que el INPI registra queda protegido en el territorio nacional.
Saber qué es el INPI te ayuda a entender qué podés proteger, ante quién y qué cosas quedan fuera de su alcance.
Qué significa INPI y qué tipo de organismo es
La sigla INPI corresponde al Instituto Nacional de la Propiedad Industrial. Es un ente autárquico que funciona en el ámbito del Ministerio de Economía de la Nación: administra sus propios recursos y trámites, pero forma parte del Estado nacional.
Fue creado por la Ley 24.481 de Patentes de Invención y Modelos de Utilidad, sancionada en 1995, y es la autoridad de aplicación de las leyes de propiedad industrial: patentes y modelos de utilidad, marcas y designaciones, modelos, diseños industriales y transferencia de tecnología.
¿Para qué sirve el INPI?
El INPI sirve para otorgar derechos exclusivos sobre creaciones con valor comercial. Según el propio INPI, su misión es registrar los derechos de propiedad industrial con un marco legal acorde a las necesidades de innovación de quienes emprenden. En la práctica, eso se traduce en cuatro tipos de registro.
1. Marcas y designaciones
Protege los signos que identifican productos o servicios: un nombre, un logo o la combinación de los dos. El registro da exclusividad por 10 años, renovables. Aunque mucha gente lo busca así, las marcas no se patentan, se registran; te explicamos la diferencia en qué significa patentar una marca.
2. Patentes de invención y modelos de utilidad
La patente protege una invención nueva durante 20 años contados desde la presentación de la solicitud. El modelo de utilidad protege una mejora funcional sobre un objeto que ya existe, por 10 años.
3. Modelos y diseños industriales
Protegen la forma o la apariencia de un producto, no cómo funciona. El registro dura 5 años y se puede renovar hasta completar 15.
4. Transferencia de tecnología
El INPI inscribe los contratos por los que una empresa licencia o transfiere tecnología o conocimiento técnico a otra, como la licencia de una patente.
Además de registrar, el INPI difunde información: publica el Boletín de Marcas, donde se dan a conocer las solicitudes para que terceros puedan oponerse, y mantiene bases públicas con los antecedentes de cada trámite.
Qué no hace el INPI
Muchas consultas que llegan al INPI en realidad corresponden a otros organismos. Esta tabla te ayuda a ubicar dónde se resuelve cada caso:
| Si necesitás… | Dónde se resuelve |
| Proteger una obra literaria, musical, artística o un software | Dirección Nacional del Derecho de Autor (DNDA) |
| Registrar un dominio .com.ar | NIC Argentina |
| Registrar una denominación de origen o una indicación geográfica | Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca |
| Controlar que nadie use una marca parecida a la tuya | Es tarea del titular: el INPI no sale a buscar infracciones |
| Proteger tu marca en otro país | La oficina de marcas de cada país donde quieras registrarla |
¿Por qué el INPI define quién es dueño de una marca?
En la Argentina, el derecho sobre una marca nace del registro ante el INPI, no del uso. Rige el principio de primero en el tiempo, primero en el derecho: si otra persona presenta antes una marca igual o parecida en tu rubro, tiene prioridad, aunque vos vengas usando ese nombre hace años. Tener CUIT, una cuenta en redes o el dominio web no te da ningún derecho sobre la marca.
También es el INPI quien decide si una marca se puede registrar. En el examen de fondo analiza que el signo sea distintivo y que no choque con marcas anteriores; los nombres genéricos, descriptivos o engañosos se rechazan. Antes de elegir el nombre de tu emprendimiento, conviene revisar qué marcas no se pueden registrar.
En las consultas que recibimos, la situación más repetida es la de alguien que descubre que su nombre ya estaba registrado por otro cuando el negocio ya tiene clientes, cartelería y redes. Por eso el primer paso, siempre, es confirmar que la marca está libre.
¿Cómo se registra una marca en el INPI?
El trámite es online: se hace con clave fiscal nivel 2 y un domicilio electrónico declarado, eligiendo la clase de productos o servicios y pagando el arancel que corresponde. Podés hacerlo por tu cuenta o a través de un agente de la propiedad industrial matriculado, que se ocupa de la búsqueda previa, la presentación y el seguimiento hasta la concesión. El proceso completo y cómo lo hacemos en el estudio está en cómo es el registro de una marca ante el INPI.
¿Quién está a cargo del INPI y dónde funciona?
Actualmente, en 2026 el presidente del INPI es Carlos María Gallo. La sede central está en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, aunque casi todos los trámites se hacen a distancia: no hace falta viajar desde otra provincia para registrar una marca o una patente.
Preguntas frecuentes sobre el INPI
¿El INPI y el INTI son lo mismo?
No. El INTI es el Instituto Nacional de Tecnología Industrial y se ocupa de desarrollo tecnológico, ensayos y certificaciones. Las marcas y las patentes se registran únicamente en el INPI.
¿Los trámites del INPI son gratuitos?
No. Cada trámite tiene un arancel. En el caso de las marcas, el monto depende de la cantidad de clases en las que pidas protección.
¿Puedo ver si una marca ya está registrada en el INPI?
Sí, la base de marcas es pública. El tema es que la búsqueda oficial muestra coincidencias exactas, y el INPI también rechaza marcas parecidas por cómo se escriben o cómo suenan. Podés hacer una primera consulta gratis en nuestro buscador de marcas.
¿El INPI te asesora sobre qué nombre elegir?
No. El INPI examina las solicitudes que se presentan, pero no asesora sobre qué marca conviene registrar ni en qué clase. Ese análisis previo lo hace un agente de la propiedad industrial.
Conocer el INPI es el primer paso para proteger tu marca
El INPI es la única autoridad que puede convertir un nombre o un logo en una marca que te pertenece en todo el país. Saber qué hace, qué no hace y cómo decide te permite llegar al trámite con el nombre correcto y sin perder tiempo en el organismo equivocado.
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