En el mundo de la propiedad intelectual, las marcas y los logos tienen un valor incalculable. Pero a veces, dos entidades inesperadas y de mundos totalmente diferentes, pueden encontrarse en un conflicto inusual por la similitud de sus símbolos. Tal es el caso del enfrentamiento entre DC Comics y el Valencia Club de Fútbol en torno al icónico logo de Batman y el escudo del equipo de fútbol español, que en 2019 cumplió 100 años y cuyo logo conmemorativo avivó el conflicto. Este sorprendente conflicto resalta la importancia de la protección de marcas y cómo la cultura pop puede chocar con los elementos tradicionales y deportivos.
¿Cuál fue el conflicto?
Si bien ya en 2014 DC Comics había ido en contra del Valencia CF el pleito entre DC Comics y el Valencia Club de Fútbol llega a su cúspide con la introducción del logo conmemorativo del centenario del club en 2019, el diseño del escudo de centenario presentaba ciertas similitudes con el icónico logo de Batman, lo que inmediatamente llamó la atención de los aficionados al fútbol y los entusiastas de los cómics. Esta similitud entre dos elementos tan icónicos generó un debate sobre la posible influencia y las implicaciones legales, culminando en una inesperada controversia.
Pero antes de conocer más del conflicto, repasemos la historia de ambas instituciones
El Valencia CF
El Valencia Club de Fútbol, fundado en 1919 en Valencia, España, es uno de los clubes más históricos y exitosos del fútbol español. A lo largo de su rica historia, el Valencia CF ha logrado numerosos éxitos tanto a nivel nacional como internacional. En la década de 1940, el club vivió su época dorada al ganar seis títulos de La Liga, destacando por su famoso ‘Equipo Eléctrico’ liderado por jugadores como Mundo, Gorostiza y Epi. Sin embargo, fue en los años 2000 cuando el Valencia CF alcanzó su apogeo, conquistando dos títulos de La Liga en 2002 y 2004, y logrando una histórica Copa de la UEFA en 2004 al vencer al Olympique de Marsella en la final.
La entidad también se ha distinguido por su constante participación en competiciones europeas, incluyendo varias apariciones en la Liga de Campeones de la UEFA. A pesar de enfrentar desafíos financieros en ciertos momentos de su historia, como el actual, que además es deportivo, bajo la gestión del magnate de Singapur Peter Lim, el Valencia CF ha mantenido su estatus como uno de los clubes más reconocidos en España. El equipo juega sus partidos en el icónico Estadio Mestalla, que ha sido testigo de innumerables momentos memorables y emocionantes a lo largo de los años. Con una base de seguidores apasionados y una rica tradición, el Valencia CF continúa siendo una parte integral del fútbol español y europeo, dejando una huella indeleble en la historia del deporte rey.
Algunos jugadores de nuestro país, que han sido emblema del club del Turia son: Mario Alberto Kempes, Claudio el “piojo” López, Roberto Fabián Ayala, Pablo César Aimar y Mauricio Pellegrino, entre otros.
Sobre DC Comics
La historia de DC Comics se remonta a la década de 1930, cuando Malcolm Wheeler-Nicholson fundó National Allied Publications, que luego evolucionaría para convertirse en DC Comics. En 1938, el lanzamiento de «Action Comics» #1 presentó al mundo a Superman, el primer superhéroe genuino y un fenómeno cultural que dio inicio a la Edad de Oro de los cómics de superhéroes. A medida que la popularidad de Superman creció, DC Comics introdujo a otros personajes icónicos como Batman, Wonder Woman y Flash, sentando las bases del género de los superhéroes y estableciendo su propio universo ficticio.
La Edad de Oro fue seguida por la Edad de Plata en la década de 1950 y 1960, durante la cual DC revivió a muchos de sus héroes más antiguos y creó nuevas versiones de los personajes. Esta era vio la revitalización de Flash, Green Lantern y otros héroes bajo la guía de escritores como Julius Schwartz. Además, el debut de la Liga de la Justicia en 1960 marcó el inicio de la interacción regular entre varios superhéroes en un mismo mundo compartido.
¿Qué pasó con el conflicto?
En 2019, se desencadenó una curiosa y singular batalla de propiedades intelectuales entre DC Comics, la propietaria de la licencia de Batman, y el Valencia CF debido al logo diseñado por el club de fútbol para celebrar su centenario. La editorial estadounidense presentó una oposición ante la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) alegando similitudes entre el logo del centenario del Valencia y la icónica imagen del murciélago asociada al superhéroe Batman. DC Comics, con sede en Burbank, California, confió en el despacho especializado en propiedad intelectual Elzaburu en Madrid para llevar a cabo esta denuncia.
El Valencia CF, por su parte, argumentó que había estado utilizando el diseño del murciélago desde mucho antes del surgimiento de Batman, y que esta figura había sido parte integral de su identidad a lo largo de su historia. El club sostuvo que la denuncia de DC Comics era más bien un formalismo y que no tenía intención de retirar el logotipo creado específicamente para celebrar sus cien años de existencia. A pesar de la oposición planteada por DC Comics, el Valencia CF se mantuvo firme en su posición y defendió el uso del murciélago en su logo con fundamentos históricos.
Finalmente, en un giro inesperado, DC Comics y el Valencia CF lograron llegar a un acuerdo que puso fin a la disputa. La editora retiró su oposición al registro de los logos e imágenes del club de fútbol propiedad de Peter Lim. Este pacto implicó que el murciélago del centenario del Valencia CF no podría utilizarse en productos relacionados con personajes de ficción, resolviendo así el conflicto de propiedad intelectual entre la famosa editorial de cómics y el club de fútbol.
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